Ja, vielen Dank Anne. Auch von mir ein herzliches Willkommen heute hier online aus dem tiefsten Niederbayern. Ich komme aus dem Landkreis Rottal, kurz vor der österreichischen Grenze. Ich wurde ja schon sehr umfassend vorgestellt. In meiner Freiwilligen Agentur sind wir zu viert, und die Erfahrungen, auf die ich heute speziell eingehe, haben wir im Fokus aus dem Förderprogramm „engagiertes Land“ der Deutschen Stiftung für Engagement und Ehrenamt gewonnen, wo wir 2021 gestartet sind. Ansonsten haben wir noch viele andere Netzwerke hier in Niederbayern gegründet, die laufen auch noch sehr gut, und ich freue mich jetzt einfach, ein bisschen darüber berichten zu dürfen.
Was haben wir heute vor? Es geht darum, wie baut man ein Netzwerk auf, wie gründet man es gut, also wer macht den ersten Schritt, damit es gut gelingen kann. Das ist am Anfang immer die spannendste und grundlegendste Frage: Wo geht die Initiative aus? Dann schauen wir auf die Strukturen, die ein Netzwerk braucht, am besten von Anfang an, um eine gute Basis und ein gutes Fundament aufzubauen. Dann geht es darum, den gemeinsamen Nenner zu finden und diesen auch zu stabilisieren. Das ist die Verbindlichkeit, mit der die Netzwerke dann an einem Thema arbeiten können. Im Nachgang geht es um die Formate: Wie kann ich Netzwerke lebendig halten, wie kann ich sie aktiv halten und vor allem die Teilnehmer darin? Und zum Schluss schauen wir noch einmal die kommunale Unterstützung und die Eigenverantwortung an. Wie gesagt, alles im Fokus: ländlicher Raum, strukturschwach. Wir sind hier in Niederbayern noch sehr gut mit Vereinsstrukturen bestückt, die allerdings auch sehr davon profitieren, vernetzt zu werden.
Wir starten mit dem ersten Schritt. Meine Erfahrungen sind sehr praxisorientiert. Was wir in den letzten zwei Jahren festgestellt haben, in denen wir aktiv Netzwerke bewusst geplant und gegründet haben: Sie entstehen nicht von selbst. Es gibt ab und zu Vereinigungen, bei denen man meint, das sei jetzt ein Netzwerk. Das sind aber sehr oft nur Strohfeuer oder vorübergehende kurze Gruppen, die sich einem Thema widmen. Ein wirkliches Netzwerk, wie wir es definieren, entsteht in der Regel nicht von selbst. Es braucht immer eine treibende Kraft.
Viele Erwartungen gehen da an die Politik. Man hört es immer in der Zivilgesellschaft: Das sollte doch die Kommune machen, oder das sollte doch der Staat machen. Unserer Erfahrung nach ist es eben nicht so. Die Motivation geht sehr oft von Vereinen, von Engagierten, von Privatpersonen oder, wie jetzt in unserem Fall, von der Freiwilligen Agentur aus. Die Initialzündung kommt oft daher, dass man sagt: Okay, wir haben ein Thema, das mehrere umtreibt, sei es Vereine, sei es Einzelpersonen, sei es die Wirtschaft vor Ort oder auch die Kommune. Und irgendjemand stellt fest: Gemeinsam wird es doch besser gehen, oder ich kann es vielleicht eben auch nicht allein. Dann empfiehlt es sich, über ein Netzwerk nachzudenken.
Wir haben die Erfahrung gemacht: Die Aufgaben dieser treibenden Kraft, egal ob das eine Agentur, eine Einzelperson oder ein Verein ist, brauchen einen Rahmen. Das Netzwerk braucht eine Bühne. Das heißt, Termin und Rahmen müssen geplant werden. Irgendjemand muss sich überlegen: Wo treffen wir uns, und wann treffen wir uns? Der Rahmen muss reserviert werden. Es müssen Einladungen ausgesprochen und verschickt werden, und vor allem ist es ganz wichtig, Inhalte zu liefern. Sonst wird es ein loser Stammtisch. Das ist auch ab und zu ganz gut, aber das verläuft sich dann im Sand. Netzwerkarbeit ist meines Erachtens auch mit Fachinput verbunden, wobei der Austausch natürlich nicht zu kurz kommen darf. Ein gutes Netzwerk kann durch eine gelungene Moderation sehr spannend und interaktiv gestaltet werden, sodass auch mal Menschen, Vereine oder Institutionen zu Wort kommen, die nicht so redestark sind. Das ist uns in unseren Netzwerken ganz wichtig: dass jeder zu Wort kommt und jeder mal seine Meinung kundtun kann. Und, sicher spannend, der Pfeil für so manche: loslassen.
Das ist meine große Erfahrung und mein Appell an alle Netzwerkkoordinatoren oder die es werden wollen. Aus meiner Erfahrung brauchen Netzwerke Freiraum. Die Netzwerkteilnehmer, die Vereine zum Beispiel, die sich in einem Netzwerk finden, brauchen Gestaltungsräume. Es wird sehr träge und sehr einseitig, wenn alles sehr stark vorgegeben wird von dieser treibenden, koordinierenden Kraft. Die Teilnehmer verlassen sich dann sehr stark auf diese Führungsrolle, und gefühlt ist der Inhalt und die Lebendigkeit, die ein Netzwerk als großen Vorteil hat, dann eher gering. Netzwerkteilnehmer brauchen Spielraum und Freiraum zur Gestaltung, um genau den großen Vorteil zu erzielen, den wir uns alle aus Netzwerken erhoffen: Gemeinsam kann man mehr erreichen. Der Aufwand für den Einzelnen ist geringer. Es werden unterschiedliche Kompetenzen gebündelt, Erfahrungen, Stärken, Ressourcen, Arbeitszeit, Know-how, Technik, wie auch immer.
Der Auftrag dieser treibenden Kraft ist also wirklich, diese Bühne und diesen Rahmen zu schaffen, um die Netzwerkteilnehmer entsprechend aktiv und kreativ werden zu lassen. Wir versuchen auch immer, das ein bisschen zu moderieren und, wenn es sich anbietet, zu dokumentieren. Es ist immer recht schön, im Anschluss ein Ergebnisprotokoll zu erstellen, damit es mehr Verbindlichkeit bekommt.
So viel vorweg. Im ersten Schritt haben wir es gewagt, engagiertes Land in und um den Markt Ernsdorf zu starten. In der ersten Veranstaltung konnten wir 30 Vereine bündeln, und was uns sehr gutgetan hat: Auch die Kommune war mit dabei. Das war für mich das erste Lehrgeld. Ich war sehr motiviert und dachte: Jetzt schreibe ich alle Vereine im Ort an, und die kommen dann alle. Das hat leider nicht ganz so funktioniert. Nachdem ich meine erste Einladung versandt hatte, bekamen wir fünf Anmeldungen. Das war sehr ernüchternd. Im Nachhinein ist es ganz klar: Mich kannten die Vereinsvertreter nicht. Die dachten: Was will denn die Freiwillige Agentur von uns? Ich habe dann beim Herrn Bürgermeister vor Ort um Hilfe gebeten, der mich dankenswerterweise sehr tatkräftig unterstützt hat, und dann kamen die Vereine auch. Wir hatten 30 Vereine mit ein bis zwei Teilnehmern, also an die 50 Personen in diesem ersten Termin. Wir haben einen Samstagvormittag gewählt, in einer sehr ansprechenden Location, um eine gute Wohlfühlatmosphäre zu schaffen.
Die Struktur ist unheimlich wichtig für ein Netzwerk. Wenn sich eine Institution oder eine Person gefunden hat, die das Netzwerk aufbauen und initiieren möchte, braucht es einen Kümmerer, einen Koordinator. Und ich habe sehr schnell gelernt: Alleine schaffe ich es nicht, die Menschen anzusprechen, die ich gerne vernetzen wollte. Deshalb sind wir sehr schnell auf andere Akteure zugegangen. Über die Prozessbegleitung, die wir von der DSEE im Rahmen dieses Förderprogramms bekommen haben, haben wir uns zu einer Strategiegruppe gefunden, so haben wir das genannt. Wir sind eine kleine Gruppe von drei bis vier Personen. In einem zweiten Netzwerk sind wir zu siebt. Das ist auch okay. Recht viel größer würde ich es persönlich nicht machen. Klein und fein ist hier angesagt, um wenig Diskussionen zu haben, um zielführend Entscheidungen treffen zu können und die Richtung vorzugeben. Man darf nicht unterschätzen: Es ist alles eine Zeitfrage. Wenn ich in der Netzwerkarbeit ohnehin schon sehr gebunden bin, ist unser Ansinnen, dass diese Strategiegruppe kurz und effektiv zusammenkommt, sei es online, sei es in Präsenz, wie es eben funktioniert, um den roten Faden in dieser Netzwerkarbeit zu stricken.
Also: In welchem Turnus trifft man sich? Wann ist wieder etwas zu tun? Wo trifft man sich? In den meisten unserer Netzwerke treffen wir uns zweimal jährlich: ein Frühjahrstreffen und ein Herbsttreffen. Bei uns heißt der Stammtisch, vielleicht der niederbayerischen Region geschuldet, Dorftreff oder Scheunenveranstaltung. Ob das ein Dorftreff oder eine Scheunenveranstaltung ist, ist natürlich völlig unerheblich. Zweimal im Jahr, Frühjahr und Herbst, hat sich bei uns bewährt, weil es ansonsten nicht ganz so viele Termine gibt und es jahreszeitlich auch noch gut funktioniert. Diese Strategiegruppe ist der rote Faden, sie gibt die Richtung vor. Wir versuchen auch, in jeder Veranstaltung Fachinput zu geben: Was ist gerade los? Geht es um ein Thema, um rechtliche Dinge, gibt es Förderprogramme, oder was hat sich vor Ort gerade ergeben, das man im Netzwerk berücksichtigen und wissen sollte?
Wir haben auch festgestellt: Der ländliche Raum ist oft sehr flächig. Wir versuchen, die Location zu wechseln, damit wir nicht immer im gleichen Ortsteil sind. In Ansdorf gibt es 151 Ortsteile, die wir versuchen zu vernetzen und zu Gehör zu bringen. Da suchen wir heute immer in den größeren Orten Locations. Wichtig, denke ich, ist, dass jeder einmal zum anderen kommt. Das bringt natürlich wieder Gemeinsamkeit. Die Menschen lernen sich besser kennen, auch Räume in ihrer Umgebung und Menschen, weil oft unterschiedliches Publikum kommt, je nachdem, wo wir unsere Treffen abhalten.
Gemeinsame Ziele sind das A und O. Wir haben im ersten Treffen gelernt: Wir haben zum Beispiel in Ansdorf gemeinsam fünf Ziele erarbeitet, durch den Moderator. Den kann ich wirklich nur empfehlen. Wenn man so ein Netzwerk steuert, holt euch, wenn es irgendwie geht, externes Know-how, um diesen ersten Impuls professionell begleiten zu lassen. Ein unbedarfter Dritter, der zu keinem der möglichen Lager vor Ort gehört, wenn es verschiedene Ortsteile sind und Interessensunterschiede bestehen, moderiert neutral und erarbeitet gemeinsame Ziele. Denn diese Ziele verbinden die Gruppe im Netzwerk, schweißen zusammen und motivieren die Netzwerkteilnehmer, in eine Richtung zu laufen. [räuspern]
Die kommunale Unterstützung war bei uns unschlagbar und ist nach wie vor eine sehr treibende Kraft. Bei uns sind der Bürgermeister oder die Bürgermeister in den verschiedenen Kommunen sehr offen, was Netzwerkarbeit betrifft. Mittlerweile schätzen sie auch unsere Einrichtung als Netzwerkkoordinator. Sie wissen, dass wir uns gut vorbereiten und dass wir hier Erfahrung haben. Ich kann nur empfehlen, die Kommune mit ins Boot zu holen. Zum einen, weil es vor Ort wichtig ist, politische Belange und die Belange der Zivilgesellschaft zusammenzubringen, zumindest damit die Zivilgesellschaft eine Stimme bekommt. Und natürlich ist es auch für kommunale Einrichtungen wichtig zu wissen, was an der Basis los ist, bei den Bürgerinnen und Bürgern. Dieses Miteinander macht allen Bewohnern der Region, in der man vernetzt, definitiv das Leben leichter.
Ich habe hier bewusst „Rückenstärker“ geschrieben, nicht „Auftraggeber“ oder „Dienstleister“. Man darf nicht verstehen: Wenn die Kommune mit dabei ist, delegiert sie uns irgendwelche Tätigkeiten. Das ist definitiv nicht so. Ich glaube, das muss man von Anfang an festhalten, damit keine Erwartungen geweckt werden, auf kommunaler Seite, aber auch andersherum. Die Kommune darf nicht als Dienstleister für Vereine oder Netzwerkteilnehmer gesehen werden. Es sollte auf Augenhöhe passieren. Darauf kommen wir am Vormittag noch genauer zurück, wie das gut funktionieren kann.
Aufgrund klammer Kassen, die wir bundesweit in den Kommunen haben, ist die Unterstützung oft ganz einfach, sei es durch Arbeitsleistung, sei es durch einen Raum, oder auch nur dadurch, dass der Bürgermeister eine Veranstaltung oder ein Treffen öffentlich macht, in kommunalen Medien bekannt macht, mitteilt und kommuniziert. Und ganz wichtig, wenn es irgendwie möglich ist: persönlich vorbeikommen, um die Presse aufmerksam zu machen, Fotos zu ermöglichen und natürlich auch Wissen und Netzwerke aus kommunaler Sicht einzubringen.
Im zweiten Schritt haben wir sehr schnell versucht, die Wirtschaft vor Ort einzubinden. Das ist immer sehr unterschiedlich. Gefühlt ist es meiner Erfahrung nach im ersten Schritt immer sehr schwierig, Kommune, Gesellschaft und Wirtschaft, also die Unternehmen, in einem Schritt mit hineinzunehmen. Ich finde es einfacher, wenn das Netzwerk schon steht, wenn man sagen kann: Wir haben so und so viele Teilnehmer, wir haben uns gemeinsam diese und jene Ziele erarbeitet, um dann die Wirtschaft zu überzeugen, dass es Sinn macht, auch hier einzusteigen. Mein Tipp ist also: erst einmal losstarten, und dann im zweiten Schritt die Wirtschaft anfragen, und vorher gut überlegen, was die Wirtschaft davon hat. Darauf kommen wir später noch einmal zurück.
Die Eigenverantwortung hatte ich vorhin schon kurz erwähnt. Diese Struktur, diese Strategiegruppe sollte die Impulse setzen und dann loslassen. Die Vereine, Initiativen, Ehrenamtlichen und Engagierten übernehmen die Verantwortung, können sich selbst verwirklichen und gemeinsam die Ziele und Projekte anpacken, jeder in seinem persönlichen Kontext.
Das ist jetzt mal die grobe Struktur. Natürlich muss man immer vor Ort schauen, welche Player es gibt, wer schon vor Ort ist und welche Gruppierungen es schon gibt. Ich bin ein großer Verfechter davon zu sagen: Es gibt keine Blaupause für Netzwerkarbeit. Man muss immer mit den Menschen vor Ort arbeiten, mit den Einrichtungen, den Initiativen. Was bei uns hier im Rottal gut funktioniert, muss im Nachbarkreis nicht unbedingt genauso funktionieren. Ich habe selbst die Erfahrung gemacht: Meine zwei engagierten Länder, die ich koordiniere und betreue, sind sage und schreibe 18 km auseinander und ticken völlig anders. Ich dachte, ich mache es mir einfach per Copy and Paste. Ich übertrage die Erfahrungen, die Werkzeuge, die Methoden und die Themen, die wir in den Stammtischen erarbeitet haben, einfach 18 km weiter in eine andere Kommune, aber es funktioniert nicht. Es sind andere Menschen, andere Befindlichkeiten, andere gemeinsame Ziele. Deshalb kann ich nur einladen: Schaut vor Ort, wer ist da, wo sind die engagierten Initiativen, Einrichtungen, Vereine oder auch Privatpersonen, und schaut jeweils vor Ort, wer für das Netzwerk wichtig ist und vor allem für diese Strategiegruppe. Da braucht es Menschen, die Entscheidungen treffen wollen und können, die visionieren, also Visionen erarbeiten können, aber sich auch auf konkrete, umsetzbare Themen und Zeitschienen herunterbrechen können.
Ganz kurz aus der Praxis: Unser aktuelles Ehrenamtsnetzwerk heißt „Miteinand im Ehrenamt“, etwas bayerisch angehaucht vom Slogan. Das war denen ganz wichtig. Wir sind hier in Niederbayern, deshalb auch ein bisschen Dialekt. Wir haben die Strategiegruppe mit drei Vereinen aus zwei sehr großen Ortsteilen zusammengebracht. Hier hat die Gebietsreform stattgefunden, die eigentlich mittlerweile gut abgewickelt sein sollte, sich aber in den Köpfen der Bürger leider noch nicht vollzogen hat. Das heißt: Eine Kommune wurde in die andere eingemeindet. Gefühlt sind es aber immer noch zwei Dörfer, die drei Kilometer auseinanderliegen, und es war sehr schwer, dass die miteinander kommunizieren. Deshalb haben wir gesagt: Wir brauchen Gleichgewicht, also nehmen wir aus beiden Ortsteilen drei Vereine. Wir konnten den Bürgermeister und dessen Geschäftsleiter dazugewinnen. Wir sind jetzt zu siebt. Es ist klein, wir sind handlungsfähig und auch repräsentativ.
Mit repräsentativ meine ich: Es ist sehr hilfreich, wenn ich schon starke Vereine oder Vertreter in dieser Strategiegruppe habe, weil die die Stimme von mehreren Bürgerinnen und Bürgern vertreten und mehr Gewicht haben, um hier etwas in der Kommune umzusetzen, als wenn es sehr kleine Gruppen sind. Natürlich haben wir auch sehr kleine Teilnehmer dabei, die durchaus findig und sehr pfiffig sind. Aber für die Strategiegruppe überlege ich bei der Einladung sehr gut, wer sich gut verkaufen kann und vor allem diesen Spirit, dieses Gefühl hat, dass dieses Netzwerk seine Ziele auch in die Fläche bringt und in den Gruppen, in den Vereinen, in den Familien, in den Ortsteilen kommuniziert, wo auch immer das wichtig ist.
Wir haben ein klares Prinzip: Impulse setzen und dann loslassen. Die kommunale Wertschätzung und Unterstützung zeigt sich bei uns in diesem Netzwerk sehr oft durch Bauhofleistungen, wenn wir Festlichkeiten haben, wenn wir etwas aufbauen müssen, aber auch, wenn es darum geht, einen gemeinsamen Ressourcenpool einzulagern. Da kommt uns die Kommune sehr entgegen. Bei jedem Treffen sind beide dabei, Bürgermeister und Geschäftsleiter, was ein sehr hohes Maß an Wertschätzung bringt und von den Vereinsvertretern und Teilnehmern auch sehr geschätzt wird. Das ist hier ein sehr gutes Miteinander, zum Beispiel.
Der kleinste gemeinsame Nenner. Die Frage ist immer: Wir treffen uns, und dann haben wir hier 30, 40, 50 oder auch 70 Menschen an einem Ort. Und die große Frage ist: Was eint uns eigentlich? Warum sind wir hier? Was bringt uns zusammen? Was wollen wir hier tun? Ich habe selbst gemerkt, auch durch diese Prozessbegleitung der DSEE: Es empfiehlt sich, nicht einfach loszulegen und jeden sagen zu lassen, was gerade nicht läuft, was schlecht ist, wo wir Probleme haben. Bei diesen Auftakttreffen, wenn man eine erste gemeinsame Initiativveranstaltung macht, habe ich gelernt, mit dem Positiven zu beginnen. Wirklich zu sagen: Hey, was könnt ihr denn gut? Was kann jeder Einzelne gut? Wo sind deine Stärken, und was läuft gut, vielleicht schon mit dem einen oder anderen gemeinsam oder auch allein? Mit positiven Dingen zu starten, macht in dem Netzwerk eine gute Stimmung. Alle sind positiv, haben einen offenen Kopf und sind offen für Gedanken und Ideen der anderen, auf denen man dann gut aufbauen kann, nach dem Motto: Da sind wir schon gut, und was können wir gemeinsam oder im Netzwerk noch besser machen?
Gemeinsame Ziele zu erarbeiten, das ist, denke ich, genau dieser kleinste gemeinsame Nenner, weil ein Netzwerk eine Richtung braucht. Wofür stehen wir, woran arbeiten wir, wo wollen wir gemeinsam hin? Diese gemeinsamen Ziele ergeben sich oft aus dieser ersten Frage: Was eint uns? Dann kommt man sehr schnell zu: Da sind wir schon sehr gut, aber wenn wir das und das noch hätten oder erreichen könnten, dann hätten wir hier noch mehr Wirkung, noch mehr Mitglieder, noch mehr Sichtbarkeit oder wie auch immer. Diese gemeinsamen Ziele binden die Teilnehmer und lassen das Netzwerk am Leben. Vor allem schaffen sie Verbindlichkeit. Ziele muss ich hier in der Runde nicht erklären: Sie sollten messbar sein, nach der SMART-Methode. Es muss greifbar sein, und es sollte möglichst eine Zeitschiene dahinterstehen: Bis wann wollen wir gemeinsam was erreichen? Dann kommt der nächste Schritt: Wer kann was dazu beitragen? Vorhandene Strukturen, Akteure und Projekte einbeziehen. Es wäre völlig unsinnig, Doppelstrukturen zu schaffen oder alles neu zu erfinden. Ich kann euch nur einladen: Schaut, was gibt es bei euch vor Ort? Wer kann was gut? Wo gibt es schon Dinge, die man benötigt, Ressourcen, die man einbinden kann? Das einfach mitzudenken verwurzelt dieses Netzwerk in der Region noch einmal.
Was wir auch schmerzlich lernen mussten: Man ist dann hochmotiviert und denkt: Jawohl, jetzt haben wir einen Plan, und jetzt legen wir los, und jetzt muss unbedingt alles sofort passieren. Das kann ich nicht empfehlen. Ich glaube, es sind sicher heute viele dabei, die das schon erlebt haben. Wenn man zu viel auf einmal anpackt, wird es schwierig. Es ist wirklich wichtig, relativ schnell Erfolge sichtbar und spürbar zu machen, damit die Teilnehmer eines solchen Netzwerks erkennen: Hey, gemeinsam schafft man es vielleicht doch leichter oder schneller oder wirkungsvoller, oder ich schaffe überhaupt etwas in diese Richtung. Deshalb empfehle ich lieber kleinere Meilensteine und kleinere Zwischenziele, um schneller Erfolge sichtbar zu machen. Das motiviert die Teilnehmer im Netzwerk, hält es am Laufen und erleichtert den Weg nach vorne, mehr als nur ein ganz großes Ziel. In zwei Jahren wollen wir das und das haben: Zwei Jahre können sehr lang sein. Es ist einfacher, Zwischenziele zu definieren: Okay, in drei Monaten schauen wir, dass das und das erreicht ist, und dann baut man solche Zwischenziele auf. Das macht etwas mit den Teilnehmern, motiviert, macht Spaß und Freude, wie es ja überall im Engagement ist.
Die Zuständigkeiten zu definieren ist ganz wichtig. Ein Netzwerk verleitet natürlich oft dazu zu denken: Das werden dann die anderen schon machen. Wir kennen das alle aus diversen digitalen Gruppen, WhatsApp, Signal, wie auch immer. Wenn man in so eine Gruppe schreibt: Das und das wäre zu erledigen, dann herrscht oft Schweigen im Walde. Keiner weiß genau, wer, in welchem Umfang, was soll ich bis wann mit wem erledigen? Das ist ungut. Auch in so einem Netzwerk, wie wir es hier denken, mit Kommune, mit Wirtschaft, mit Ehrenamt, ist es wichtig, Zuständigkeiten zu definieren, wenn es für einen allein zu viel ist oder er einfach keine Lust hat. Oder man bildet eine kleine Untergruppe, eine Arbeitsgruppe, wie immer man sie nennen will, um die Ziele gemeinsam anzupacken. Das wäre ganz wichtig für diese verbindliche Strategie: An was arbeiten wir denn überhaupt gemeinsam?
Wieder ein kurzer Blick in unsere Praxis: das erste Netzwerk im engagierten Land, das Vereinsnetzwerk Ansdorf. In der ersten Kickoff-Veranstaltung haben wir uns fünf Ziele vorgenommen. Die Vereine wünschten sich anfangs ein Straßenfest. Sie wollten sich an einem Samstag in der Marktgemeinde mit einem kleinen Stehtisch präsentieren, am besten im Rahmen eines Wochenmarkts. Das war zuerst sehr klein und fein gedacht. Dieses Netzwerk hat zwei Jahre an dieser Idee gearbeitet, und das Ergebnis war ein Vereinsrockfestival mit acht Live-Bands. Wir hatten den ganzen Samstag über 30 Messestände, um die Bevölkerung zu informieren und zu aktivieren, sehr viele Mitmachstände, und abends waren 3000 Gäste beim Rockfestival. Das ist der Paradefall für den kleinsten gemeinsamen Nenner. Es wurde immer größer, und es kamen immer mehr interessierte Vereine. Auch die Kirche war dabei, auch die Schulen. Es war wirklich eine sehr schöne Veranstaltung, und es dauerte zwei Jahre, diese Planungen in Gang zu setzen. Aber wenn der rote Faden einmal sichtbar wird, entwickelt sich das wirklich sehr schön.
Wir haben eine Vereins-App entwickelt, um Sichtbarkeit und Digitalisierung zu erhöhen, gerade im Hinblick auf Nachwuchsgewinnung. Die Jugend möchte digital, das wurde innerhalb dieser fünf Jahre im engagierten Land umgesetzt. Die Stammtische habe ich schon angesprochen, zweimal jährlich. Das hat sich etabliert und wurde nachhaltig weitergeführt. Um die Sichtbarkeit zu erhöhen, die Lobby für die Vereine zu stärken und natürlich um neue Mitglieder zu gewinnen, haben wir eine Vereinszeitung gegründet, beziehungsweise wir haben Artikel in einem bestehenden Ortsmagazin untergebracht, das von der Kommune herausgegeben wurde. Für jeden Verein, der Interesse hatte, haben wir ein bis zwei Seiten als Porträt erstellt: Was macht der Verein? Wie groß ist er? Wer ist dabei? Für welche Werte steht er? Das hat wirklich Erfolge gebracht. Wir haben Rückmeldungen von den Vereinen bekommen, dass sich der eine oder die andere Bürgerin oder Bürger daraufhin gemeldet hat. Ich selbst habe schon 25 Jahre in dieser Kommune gearbeitet und wusste nicht, dass wir einen Poolbillardclub haben. Das sind verborgene Schätze, die sich durch solche Marketingmaßnahmen, die gemeinschaftlich finanzierbar und stemmbar sind, gut sichtbar machen lassen.
Das Erfolgserlebnis jeder Vernetzung im Vereinskontext ist für mich immer dieser Ressourcenpool. Jeder Verein hat irgendeine Ausstattung, Equipment, sei es ein Grill, eine Kaffeemaschine, ein Zelt, Technik, Beamer, Leinwand, Tische, Stühle, egal was. Und ganz oft ist es so, dass diese Dinge ein- bis zweimal im Jahr verwendet werden und die restliche Zeit mühsam nach Stauraum gesucht wird, wo jeder Verein das unterbringen kann. In diesen Vereinsnetzwerken versuchen wir, dass diese Dinge verliehen werden, dass sie gemeinschaftlich genutzt werden können. Die Dinge, die schon da sind, gemeinsam nutzen und einfach Neuanschaffungen vermeiden, um die Finanzkasse der Vereine oder der Ehrenamtlichen zu schonen und auch die Lagerung zu vereinfachen. Wir haben im Vereinsnetzwerk wirklich Pavillons angeschafft, Zelte, die dankenswerterweise im Bauhof der Kommune untergebracht werden und auch von den Mitarbeitern an die Vereine ausgeliehen werden. Natürlich haben wir auch das eine oder andere Teil gekauft, auf dem vielleicht ein kleines Logo ist, ein Firmenschriftzug, das dann mit der Wirtschaft gemeinsam finanziert wurde. So wurde wieder die Schnittstelle zur Wirtschaft hergestellt.
Was hält dein letztes Netzwerk lebendig? Das ist, denke ich, immer das A und O, und das spreche ich sicher vielen aus der Seele. Wenn man es einmal geschafft hat, wir haben Strukturen, wir laden ein, wir haben Ziele, dann fangen alle an loszuarbeiten und sich auszutauschen. Aber dann kommt ganz oft: Dann wird es still, es wird immer ruhiger, die Teilnehmerzahlen gehen zurück. Irgendwie hat man sich einmal alles erzählt, und die große Gefahr ist, dass die Netzwerktreffen einschlafen. Da haben wir uns wirklich schulen und coachen lassen. Hier ein paar Beispiele, wie wir versuchen, unsere Netzwerke am Laufen zu halten.
Ganz am Anfang starten wir immer mit einer Runde „Ich suche, ich biete“ als festem Element: Welche Nöte, welche Herausforderungen gibt es, wer kämpft gerade womit? Und vielleicht: Hey, wenn ich das und das bekäme, könnte ich es besser schaffen. So kommt man schon in den Dialog, und dann sagt der eine oder andere: Mensch, so etwas hätten wir, oder da kann ich vielleicht unterstützen, ich habe eine Idee dazu. So entsteht gleich ein Austausch zwischen mehreren Netzwerkpartnern. Blitzlichter empfehlen sich auch: Große Runden sind ermüdend, aber jeder hat zwei Minuten: Was treibt euch gerade um im Netzwerk, im Verein? Wo ist der Fokus gerade bei euch? Gemeinsame Aktionen, gemeinsame Feste speisen das Netzwerk. Wir haben Radtouren, wir machen Ausstellungen, unser Festival, und wir versuchen immer, gemeinsame Projekte zu finden. Das wird oft nicht so klappen, dass wirklich alle mit dabei sind, das ist natürlich unwahrscheinlich schwer, je nachdem wie groß die Region oder das Netzwerkgebiet ist. Aber vielleicht können parallel zwei, drei Projekte laufen, in denen sich unterschiedliche Teilnehmer aktiv beteiligen.
Den Ressourcenpool habe ich schon angesprochen: Teilen schafft vielfach, statt vielfach kaufen. Das schafft einen wirklichen Mehrwert. Und nötig ist, dass die Vereine und alle Player die Termine abstimmen, denn wenn ich ein Zelt an fünf Vereine verleihen muss, dann ist die logische Folge, dass sich die Termine gut abstimmen. Das ist der indirekte Vorteil, den wir daraus ziehen. Gemeinsame Öffentlichkeitsarbeit schweißt enorm zusammen und macht auch mehr Spaß. Wenn man jemanden hat, der das gut kann, jemanden, der gute Fotos macht, kann man das sehr kostensparend gestalten. Was gibt es vor Ort? Gibt es Bürgerblätter, Gemeindezeitungen, oder natürlich auch in den sozialen Medien? Wer könnte da unterstützen? Terminabstimmung für vereinsübergreifende Treffen und Ausflüge: Bei uns hat sich das Ausflugsthema sehr schön entwickelt. Wenn ein Bus nicht voll wird, schreibt man kurz ins Netzwerk, wer von den anderen hat Zeit mitzukommen. So wird die Zusammenarbeit, das Kennenlernen und Wertschätzen noch einmal gefördert.
Ein ganz großes Anliegen, das wir als Freiwilligenagentur oft einbringen, ist der fachliche Input von extern als Ergänzung zum internen Austausch. Diese Gruppe trifft sich regelmäßig, und nach ein bis zwei Jahren kennt man sich irgendwann, man weiß, wer kann was und wer macht was. Dann wird es nicht mehr ganz so spannend. Wir versuchen, wichtige Themen aufzugreifen. Wenn ich ein Vereinsnetzwerk habe, sage ich zum Beispiel: Jetzt kommt die E-Rechnung, das Transparenzregister, es gibt neue Rechtsprechungen oder Ansätze im Bereich Datenschutz. Wie sieht es mit Digitalisierung aus? Gibt es neue Förderprogramme? In diese Richtung versuchen wir immer zu schauen, was die Teilnehmer brauchen, wofür sie sich interessieren, steuerliche Fragen. Wir versuchen immer, mindestens eine halbe Stunde Fachinput einzuplanen, der natürlich bedarfsgerecht angeboten werden muss. Und wir schauen immer, ob Barrierefreiheit gegeben ist oder nicht. Das ist wichtig: immer wieder frischen Wind ins Netzwerk bringen, damit es sich nicht irgendwann langweilt.
Dann läuft das Netzwerk relativ lange und hoffentlich intensiv und gut. Dann muss man verstetigung ins Auge fassen. Die Sichtbarkeit nach außen, Presse- und Öffentlichkeitsarbeit, ist sehr wichtig, denke ich. Das liegt oft, meistens, wieder bei dem Koordinator, den wir ganz am Anfang hatten: entweder die Presse einzuladen oder selbst Presseberichte zu schreiben, Fotos zu veröffentlichen, um neue Netzwerkpartner zu gewinnen, um den Vorteil dieser Vernetzung, diese Stärken, diese Energie, die aus dem Netzwerk herauskommt, aber auch die Erfolge, die Projekte, die angegangen werden, die Ziele, die erreicht wurden, in die Fläche zu bringen. Öffentlichkeitsarbeit und Lautstärke in die Fläche bringen, denn das garantiert wieder neue Interessierte, die dem Netzwerk beitreten. Dass sich die Jugend interessiert, wäre optimal, und natürlich eine generationsübergreifende Konstellation dieses Netzwerks, auch thematische Ausrichtung, eine wertschätzende Kommunikation nach innen. Damit meine ich: Der Koordinator ist in der Regel ehrenamtlich tätig, oder sehr oft auch die Strategiegruppe, und denen tut es mal ganz gut, Anerkennung und Wertschätzung zu bekommen. Man kann sich überlegen: Wird im Netzwerk etwas gefeiert? Runde Geburtstage, kleine Zielerreichungen zwischendurch? Das muss nicht immer kostenintensiv sein. Es geht oft um ein ehrliches Danke und einen Händedruck. Da sollte man wirklich überlegen, wie wir es erreichen, dass es den Teilnehmern, den Aktiven im Netzwerk gut geht, weil sie dann auch gerne dorthin gehen.
Offenheit für neue Netzwerkteilnehmer ist, denke ich, immer eine gute Entwicklung, wenn sich neue Initiativen, neue Personen, neue Vereine interessieren oder auch Nachbarkommunen, je nachdem wie man strukturiert ist, und wenn neue Ideen an das Netzwerk herangetragen werden. Da empfiehlt sich Offenheit, um immer wieder zeitgemäß nach vorne auftreten zu können. Ich empfehle auch immer, jährliche Strategien gemeinsam festzulegen. Wir haben erst letzte Woche wieder gesprochen: Was packen wir nächstes Jahr an, wo geht es hin? Denn viele Termine müssen vorab geplant werden. Die Strategiegruppe braucht etwas Vorlauf, um wieder kreativ und koordinativ arbeiten zu können. Es empfiehlt sich, immer längerfristig zu planen, um nicht in Zeitdruck zu geraten, denn Druck ist für Netzwerke immer ganz schwierig, wie wir vorher schon gehört haben. Man muss auch loslassen können, und die Teilnehmer haben ja auch ihre eigenen Dinge zu tun. Deshalb empfiehlt es sich, etwas länger vorausschauend zu planen, um wirklich gute Erfolge zu erzielen.
Wir versuchen auch immer aktiv, Verbesserungsvorschläge abzufragen und zu kommunizieren. Im einen Netzwerk habe ich es wirklich einmal mittels einer Umfrage gemacht, im anderen machen wir es eher auf Zuruf. Was läuft gut? Was wäre wünschenswert? Wo wünscht ihr euch mehr oder vielleicht auch weniger? Gibt es zu viele Termine, zu viele Treffen, zu viele Informationen, oder zu wenige, oder im falschen Format? Über welchen Kanal kommunizieren wir? Oder auch die inhaltliche Ausrichtung? Bekommen die anderen mit, was in dieser Strategiegruppe besprochen wird? Dürfen sie sich da einbringen? Wer trifft überhaupt die Entscheidungen? Das sind alles Überlegungen, die die Strategiegruppe sicher anstellt, aber es sollte auch ins Netzwerk getragen werden. Denn ein Netzwerk funktioniert meines Erachtens nur auf Augenhöhe, wenn man jeden zu Wort kommen lässt und alles hört. Man kann sicher nicht alles umsetzen, aber alles in die Überlegungen mit einbauen.
Dann kommen wir zum Schluss zum kommunalen Anteil. Ich habe schon immer wieder kurz erläutert, wie die Kommune bei uns mithilft. Zum einen gibt es sehr viele Informationen darüber, was sich im kommunalen Kontext tut, in der Gemeinde, in der Marktverwaltung. Welche Herausforderungen gibt es, was betrifft vielleicht auch die Vereine? Sei es eine Turnhallennutzung, seien es Räumlichkeiten für Vereine, seien es Fördergelder, wie auch immer. Gerade Öffentlichkeitsarbeit, Terminabstimmung und so weiter: Es ist unwahrscheinlich hilfreich, wenn man mit der Kommune in engem Austausch ist. Der Bürgermeister oder auch der Geschäftsleiter, wer auch immer in kommunaler Verantwortung ist, wenn der bei den Treffen dabei ist, ist das Wertschätzung, und die wissen einfach, was los ist. Oft ist es auch relativ einfach und günstig für die Kommune, zu unterstützen, in Form von Räumen, von Ressourcen, vielleicht auch mal ein paar Stunden Arbeitsleistung, oder auch mal, bei einer Veranstaltung, als Veranstalter aufzutreten, um die Genehmigungsarbeiten und so weiter abzuwickeln. Braucht es mal eine Straßensperrung, braucht es mal öffentliche Informationen, ist das für die Kommune natürlich einfacher als für ein Netzwerk. Administrative Hilfe, Verteiler aufzubauen, einen Brief drucken zu lassen oder ähnliches, oder, was ich sehr gerne mache, auch unterschreiben zu lassen bei gewissen Informationen, weil es in der Bürgerschaft ein gutes Gewicht hat, wenn der Bürgermeister oder der Geschäftsleiter mitunterschreibt. Also die Impulse aus der Kommune in die Vereine hinein und andersherum: Mir geht es um dieses Von-oben-nach-unten und auch Von-unten-nach-oben, in Summe dann auf Augenhöhe.
Die eigenverantwortlich vernetzten Vereine und Initiativen haben den Vorteil, Demokratie zu leben und zu stärken. Der gesellschaftliche Zusammenhalt ist sehr wichtig, denke ich, auch im Bereich der Jugend: dass man von daheim herauskommt, vielleicht auch mal ohne digitale Unterstützung, dieses Miteinander wiederfindet, gemeinsam Freude und Spaß hat, gemeinsam arbeitet und auch mal Rückschläge hinnehmen muss. Das wirkt gegen Einsamkeit von Jung und Alt. Man lernt voneinander, und ich denke, man darf nicht unterschätzen, dass solche Netzwerke immer Begleiterscheinungen haben. Wenn ich in einem Netzwerk zusammenarbeite und vielleicht eine Festlichkeit gemeinsam ausrichte, lernen die Menschen sich kennen und schätzen, und dann ergibt sich vielleicht auch mal Vordahdienst automatisch, irgendwie ergibt sich ein Nachmittag. Wir haben sehr wenig ÖPNV hier bei uns, und dann kann man sagen: Ich fahre ja eh in die Stadt, kannst du morgen mitfahren? Das sind Effekte am Rande eines Netzwerks, die man eigentlich nicht wirklich messen kann. Erfahrungsgemäß haben sie eine unschätzbare Wirkung, die auf den ersten Blick kein Hauptziel ist, aber wir kommunizieren das sehr gerne und machen es, wenn es geht, ab und zu sichtbar.
Als großer Abschluss: Ich denke, jedes Netzwerk, jede Zusammenarbeit, jedes Mitwirken von Jung und Alt erhöht die Resilienz der Region gegen jegliche Störungen und Herausforderungen, die es gibt, in der Zivilgesellschaft, politisch, umwelttechnisch oder wie auch immer. Wenn man sich kennt, weiß man, wer was kann, wer was hat und wer was mag. Das steigert die Resilienz in der Region, im Ort, in dem wir versuchen, aktive Netzwerkarbeit hier auf dem Land zu betreiben.
